진행성 망막색소변성증의 증상과 치료
망막색소변성증이란 눈에서 빛을 받아들이는 시각세포가 손상되어 눈이 어둠에 적응하지 못하는 희귀질환으로 정확한 원인은 밝혀져 있지는 않지만 유전자 돌연변이 때문으로 추정된다고 합니다. 오늘은 3대 실명 원인 질환인 망막색소변성증의 증상과 그 치료법을 알아보려고 합니다.
망막색소변성증이란 질환으로 나타나게 되는 증상을 알아보겠습니다. 우리 눈의 망막은 안구 가장 안쪽을 덮고 있는 투명한 신경조직으로 눈에 들어온 빛을 전기 신호로 바꿔서 시신경을 통해 뇌로 전달하게 되는데, 망막색소변성증은 망막에서 빛을 받아들이는 세포가 망가지면서 기능이 점차 떨어지는 질환이라고 봅니다.
진행성 망막색소변성증이 위험한 것은 시력이 점점 떨어지면서 실명까지 할 수 있기 때문인데, 사실 망막색소변성증은 자신이 느끼지 못할 정도로 수십 년에 걸쳐 서서히 진행되는 진행성 망막색소변성증인 경우가 많다는 겁니다. 간혹 진행이 급속도로 빨라지는 경우도 있고 진행이 많이 되지 않았음에도 일상생활이 힘들 정도로 증상이 심한 경우도 있다고 하는군요.
망막색소변성증의 대표적인 증상은 야맹증이라고 합니다. 보통 사람은 밝은 곳에서 어두운 곳을 이동할 때 처음에는 아무것도 보이지 않지만, 시간이 조금만 지나면 눈이 어둠에 적응해 주변 사물을 분간할 수 있지만 망막색소변성증이 있으면 어두운 곳에서 빛을 감지하는 시각세포가 손상된 상태이기 때문에 어두운 곳에서 야맹증 증상이 나타나게 되는 것이지요.
즉 망막색소변성증으로 인한 야맹증 증상은 어두운 곳에서 물건을 잘 분간하지 못하고 넘어지기도 하며 시야가 좁아지는 증상이 나타나게 되는 것이지요. 심할 경우 시야가 점점 좁아지다가 주변은 까맣고 중간 부분만 보이게 되는 증상이 나타나게 되는 것이라는군요.
그렇다면 망막색소변성증 증상에 대한 치료법은 무엇일까? 망막색소변성증 치료에 대해서 알아봅니다. 일단 현재까지는 망막색소변성증의 근본적인 치료법은 없다는군요. 하지만 이상 유전자를 대체하는 유전자 치료, 기능이 떨어지거나 죽은 망막세포를 건강한 망막세포로 바꾸는 망막이식, 손상된 망막세포를 대신하여 망막에 전기적 자극을 유발하는 인공망막 등의 연구가 망막색소변성증 치료를 곧 제시하리라고 본다는군요. 이상으로 진행성 망막색소변성증의 증상과 치료에 대해서 간단히 알아보았습니다.
