조현병 증상 및 치료
조현병이란 여러가지 원인에 의해서 뇌 기능의 장애가 생김으로써, 정상적인 사고기능이 약화되고 망상, 환각, 감정상의 장애, 운동 장애 등 모든 기능이 제대로 기능하지 못하게 되는 병을 가리킵니다. 조현병은 정신질환 중 가장 만성적이고 황폐화를 초래하는 병으로 남녀의 발병 빈도는 동일하다는군요. 조현병의 증상과 치료에 대해서 알아보려고 합니다.
조현병 증상에 대해서 살펴보겠습니다. 일단 조현병 증상이 나타나기 전에 전구증상이 발생한다고 합니다. 즉 조현병은 집중력 저하, 긴장, 불면, 사회부적응, 성격변화, 학업문제, 대인관계 변화, 특이한 생각과 행동, 의미없는 말, 이상한 지각 경험, 정서 불안 등의 전조증상이 나타날 수 있으며 실제로 존재하지 않는 것을 지각하는 환각으로 인하여 혼잣말, 혼자 웃거나 충동적인 행동 등이 나타날 수 있다는 겁니다.
조현병은 이러한 전조증상을 거치면서 서서히 진행하여 주된 증상들이 나타나게 되는데, 환청과 망상 그리고 이상행동 및 횡설수설 등의 증상과 감정이 메마르고 말수가 적어지며 흥미나 의욕이 없고 대인관계가 없어지는 등의 증상이 생기게 되는 것이랍니다.
먼저 조현병의 환각 증상을 보면, 누군가 말하는 목소리가 끊임없이 들리거나 실제 존재하지 않는 대상이 보이기도 하는데 초기에는 환자들이 놀라고 당황하게 되나 시간이 지나면 이런 환각 현상을 사실로 받아들이게 된다는군요. 환각에는 환청이 가장 흔한 증상으로 혼자말을 중얼거리는 것처럼 보이기도 하지요.
조현병 증상 중 망상을 볼 경우, 전혀 근거가 없는 엉뚱한 믿음을 갖고 있는 것을 망상이라고 하는데 망상은 환각과 함께 조현병의 가장 특징적인 증상이라고 합니다. 주위에서 일어나는 일을 자신과 연관지어 개인적인 특별한 의미를 부여하는 관계망상과 나를 감시하고 있다거나 누군가가 나를 조종하고 있다는 피해망상, 과대망상, 내가 구세주라는 종교망상으로 합리적인 설득이나 논쟁으로 쉽게 교정되지 않는답니다.
즉 조현병 환자는 혼자만의 생각에 사로잡혀 있어서 다른 사람의 말에 귀기울이지 못하는 경향을 보이고 대화를 나누면서 상황에 적절한 것과 적절치 못한 것을 가려 내지 못하고 타인의 의향을 제대로 파악하지 못하며 불쑥 엉뚱한 이야기를 꺼내거나 쉽게 산만해지며 집중을 잘 못하는 증상을 보이게 될 뿐만 아니라 사고가 조직화되어 있지 않고 모호하며 이야기의 핵심을 파악하기 어렵다는 겁니다.
조현병 환자의 증상은 여기서 그치지 않고, 상황에 맞지 않는 심각하거나 슬픈 말을 하는 상황에서 웃는 것 등의 부적절한 감정표현을 하기도 하며 감정이 메말라 감정표현이 없거나 기쁘거나 슬프다는 정상적인 감정 표현을 잘 못하고 무표정하는 등의 여러 가지 증상을 나타내게 된다는 것이지요.
과연 조현병에 대한 치료는 가능한 것일까? 조현병 치료에 대해서 알아보겠습니다. 일단 조현병은 치료가 가능하다는 겁니다. 약물치료와 정신치료를 병행하는 것인데, 급성기에는 약물 치료가 가장 중요해서 증상의 상당 부분을 호전시키고 재발을 방지하는데 중요한 역할을 한다는 겁니다.
일반적으로 조현병의 약물치료에 사용되는 항정신병 약물에 대해 잘못 이해하고 있는 부분이 있는데, 항정신병 약물은 의존성이 없는 약물로 망상과 환청과 같은 조현병 증상에 사용되는 치료제라는 것이고 단순한 수면제나 안정제는 효과가 없다는 것이랍니다.
즉 조현병의 치료는 약물치료 뿐만 아니라 다각적 치료로 접근해야 한다고 합니다. 치료방법은 정신과전문의와 상담을 통해서 현재 부딪히고 있는 여러 가지 문제들을 해결하는 개인정신치료와 조현병 환자의 가족들이 겪고 있는 고통과 어려움에 대해 상담하는 가족치료 등의 정신치료를 병행하는 것이 바람직하다고 하는군요. 이상으로 조현병 증상과 치료에 대해서 간단히 정리해 보았습니다.
